Летом 1902 года Рерихи были на раскопках курганов. Во время этой экспедиции, 16 августа, в селе Окуловка Новгородской губернии родился старший сын, Юрий. А через два года, 23 октября 1904, в Петрограде родился младший сын, Святослав.
   С самого раннего детства Юрик и Светик, как их ласково называла мама, были окружены любовью и вниманием родителей. Особенно много внимания их воспитанию уделяла Елена Ивановна.
   Святослав Николаевич так вспоминал о своем детстве: «Моя Матушка — которая была замечательной женщиной, женой, матерью — очень мудро с самого начала руководила нашей жизнью и следила за нашими интересами, порывами и чувствами. Она никогда не настаивала ни на чем, никогда не старалась как-то нас убедить в чем-то, но она всегда ставила на нашем пути именно то, что нам было нужно. Мой брат с самых ранних лет интересовался историей, поэтому она бережно собирала для него книги, которые бы ему помогли, были интересны, и вместе с ним ходила по музеям, учреждениям, которые могли как-то его направить...
   У меня рано пробудился интерес к естественным наукам. Я очень интересовался орнитологией, зоологией. Елена Ивановна доставала мне все нужные книги, которые только могла найти. Она покупала нам чучела птиц, собирала для коллекции насекомых, жуков. Кроме того меня привлекали красивые камни, минералогия. Она тоже собирала для меня всевозможные уральские и другие камни. И у меня с детства была большая коллекция, в нее вошла коллекция моего отца и его братьев, которую они собирали в студенческие годы. Таким образом, наш маленький мир тогда был насыщен замечательными впечатлениями. Перед нашими глазами раскрывался новый и богатый Мир. Мы всегда присутствовали при всех разговорах Николая Константиновича, Елены Ивановны, слушали все, что они говорили. Это имело большое влияние на нас...
   Я с детских лет занимался искусством — рисовал, лепил, и для меня это было, может быть, самое существенное, самое важное занятие».
   Из этих воспоминаний видно, как заботливые родители помогали детям найти свой собственный Путь и свое призвание. Но из этого еще не следует, что у детей не было никаких проблем. Как раз наоборот, на их Пути вставали очень серьезные трудности и преграды, которые им приходилось преодолевать самостоятельно. Семья много путешествовала по разным городам и странам. И вот в таких условиях детям приходилось учиться, часто за один год изучая четырех-пятилетнюю программу.
   Как вы, ребята, увидите из дальнейшего рассказа, за годы детства и юности Юрий и Святослав Рерихи приобрели обширные и разносторонние знания, которые позволили всей семье исполнить в будущем предназначенную ей великую миссию.

НАЧАЛО ПУТИ

    В 1916 году Николай Константинович тяжело заболевает воспалением легких. Выздоровление проходило очень медленно. По совету врачей семья переезжает в Финляндию, в город Сердоболь (Сортавала). В то время Финляндия входила в состав Российской империи, а Сердоболь был недалеко от Петербурга, где Н.К. Рерих служил директором школы Общества поощрения художеств и куда можно было наведываться по делам службы. В 1917 году произошла Октябрьская революция. Вскоре после революции Финляндия отделилась от России и семья Рерихов неожиданно оказалась за границей, отрезанной от Родины.
   В Сердоболе Рерихи прожили до весны 1919 года. Все прошедшие после окончания Академии годы Николай Константинович много рисует. Особенно его привлекают темы древней Руси и стран Востока. Рерихи мечтают о путешествии в Индию. «С самых ранних лет помню, — вспоминает Святослав Николаевич, — что Николай Константинович и Елена Ивановна интересовались Индией. Индия занимала особое место в их жизни». Николай Константинович догадывался, что в глубокой древности Россия и Индия были очень тесно связаны и что культура наших двух стран имеет общие исторические корни; подтверждение этому он надеялся найти во время будущего своего путешествия по странам Востока. Также Николай Константинович пророчески предвидел совершенно особую и исключительную роль наших двух стран в будущей истории человечества.
   В течение трехлетнего пребывания семьи в Финляндии произошло внешне малоприметное, но очень важное событие. Постепенно Николай Константинович и Елена Ивановна прочувствовали и убедились в том, что существует незримая связь между их семьей и Великими Гималайскими Махатмами. Они научились улавливать и понимать мысли, которые им посылал Великий Учитель, стали вспоминать свои прошлые воплощения и ясно осознали цель своего текущего воплощения и ту сложную Задачу, которую им предстоит решать в этой жизни.
   В 1920 году семья переезжает в Лондон. Здесь проходят выставки картин Н.К. Рериха, знакомство семьи с известными писателями и деятелями культуры. Здесь же произошла встреча с, приехавшим в Англию великим индийским поэтом Рабиндранатом Тагором. С первой встречи Рерих и Тагор прониклись взаимной симпатией, их дружба и переписка продолжалась до конца жизни индийского поэта.
   Здесь же, в Лондоне, случилось событие огромной важности. Произошла встреча Е.И. Рерих с Великими Учителями — Махатмой Морией и Махатмой Кут Хуми, которые, в своих физических телах, посетили Лондон в составе индийской делегации. О значении этого события нетрудно догадаться, ведь именно во время пребывания в Лондоне Великих Учителей — 24 марта 1920 года — были записаны первые строки Великого Учения, имеющего исключительное значение для судьбы нашей планеты и всего человечества. Учение имеет два названия: «Агни-Йога» и «Живая Этика».
   Таким образом, 24 марта стало днем рождения «Живой Этики». Первую книгу принимал и записывал Николай Константинович, а все последующие записывала, составляла и редактировала Елена Ивановна. Работа эта не прекращалась ни на один день и продолжалась до последних дней земной жизни Е.И. Рерих. В настоящее время о «Живой Этике» узнали и продолжают узнавать многие — четырнадцать книг этого Учения переиздаются теперь значительными тиражами.

ПОЕЗДКА В АМЕРИКУ

    Рерихи всей душой стремились в Индию. В Лондоне они даже купили билеты на пароход. Но поездку пришлось отложить и, по Указанию Великого Учителя, поехать в США. В декабре 1920 года семья приезжает в Нью-Йорк. Юрию к этому моменту исполнилось восемнадцать лет, Святославу — шестнадцать.
   В Америке Николай Константинович проводит многочисленные выставки своих картин, которые прошли в двадцати восьми городах, читает лекции, по заданию Махатм создает в Америке несколько культурных учреждений, в том числе музей, в который дарит 300 своих картин. А главное, подготавливает будущее путешествие по Центральной Азии, для чего ему важно было заручиться официальной поддержкой США, поскольку Англия с самого начала препятствовала планам путешествия Рериха по Индии и Тибету.
   Во время пребывания в Англии и Америке дети напряженно учатся. Святослав изучает архитектуру и живопись. Юрий тщательно и целенаправленно готовится к путешествию с отцом. Для этого он изучает языки и историю народов Востока, изучает военное дело.
   Юрий Николаевич учился сначала в Лондонском университете, затем в Гарвардском университете США и уже заканчивал образование в Париже, в Сорбонском университете, для чего он специально переехал во Францию за год до приезда туда всей семьи. Феноменальные способности старшего сына Рерихов поражают воображение. К моменту начала поездки в Индию в 1923 году, когда ему шел всего двадцать первый год, он уже свободно владел двенадцатью языками и мог хорошо объясняться еще на десяти языках (то есть знал 22 языка), и был уже известным в Европе ученым.

ЗДРАВСТВУЙ, ИНДИЯ!

    8 мая 1923 года Рерихи отбывают из Америки. Шестнадцатого мая они приезжают в Париж, где заканчивал учебу Юрий Николаевич, а 17 ноября 1923 года на пароходе отплывают в Индию. То, о чем мечталось долгие годы, стало реальностью. 2 декабря пароход прибыл в Бомбей и Рерихи первый раз ступили на благословенную землю Индии. Началась их поездка по Индии, знакомство с ее народом, изучение древней культуры этой замечательной страны.
   За месяц Рерихи проделывают путь в 3000 километров, они посещают города: Джайпур, Агру, Сарнатх, Бенарес, Калькутту — и в конце декабря прибывают в штат Сикким, в город Дарджилинг. В Дарджилинге Николай Константинович пробыл до сентября 1924 года, а семья задержалась там еще дольше.
   Когда знакомишься с путешествием Рерихов по Индии, по опубликованному дневнику экспедиции в книге «Алтай-Гималаи», невольно возникает вопрос: почему Рерихи так долго задержались в Дарджилинге? Чувствуешь, что в книге многое опущено и недосказано. Совсем недавно стали доступны воспоминания Юрия Николаевича, из которых можно узнать удивительные подробности, относящиеся к этому этапу путешествия.
   Теперь стало хорошо известно, что английские власти всеми силами препятствовали поездке Рериха в Индию и особенно стремились воспрепятствовать проникновению Рерихов в Тибет. В те годы англичане безраздельно, как у себя дома, хозяйничали в Индии и Тибете. За перемещением Рерихов велась тщательная слежка. Это сильно мешало Рерихам.
   Несмотря на эти препятствия, уже вскоре после прибытия Рерихов в Дарджилинг в одном из храмов произошла встреча Николая Константиновича с одним из Махатм и сопровождающим его Учеником. А из воспоминаний Юрия Николаевича стало известно, что позже Рерихам удалось усыпить бдительность англичан и втроем ненадолго проникнуть из Дарджилинга в столицу Тибета Лхассу. А уже оттуда Николай Константинович и Елена Ивановна по приглашению Махатм посетили самое священное и заповеданное место на нашей планете — Шамбалу. Там они общались с Великими Гималайскими Махатмами и получили их Благословение и Наставления на дальнейший Путь и предстояшее путешествие по Центральной Азии. Именно этот факт дает возможность понять дальнейшие действия Николая Константиновича.
   В сентябре 1924 года Н.К. Рерих, оставив семью в Дарджилинге, направляется в Америку и Европу. В Америке он получает официальное разрешение вести экспедицию под американским флагом. Затем он едет в Берлин и посещает посольство Советской России, где запрашивает официальную визу на въезд в Москву. В этом официальном запросе, отвечая на вопрос о цели поездки, он пишет: «Для выполнения поручения Махатм». После этого Рерих возвращается в Индию, посетив по пути Индонезию и Цейлон. Весной 1925 года вся семья снова собирается в Дарджилинге.